Casa Mandala is situated in an olive finca (farm) on the edge of The Sierra Del Las Nieves, a  ’Parque Natural’  just outside  the small town of Alozaina.

Here the artizans and  artists, John and his partner Anna, are living the greenest of lifestyles one is likely to find, pushing the boundaries of reducing their standard of living in exchange for a beautiful  standard of life.

Here they recycle, create and build, all with an artistic theme and in touch with the flow of spirit and nature.

Though a skilled carpenter, John’s primary interest begins from his concept of living a ‘bill’ free life. Do away with bills to concentrate on life, this is expressed in his preferred method of building, Cob (cob is a mixture of clay or clay soil, harea eta lastoa). His buildings are mainly a mixture of stone, cob, and recycled materials like pallets and washing machine doors (the glass ones!)

John and Anna accept visiting volunteers who come to learn about using cob in art, sculpture and structure, and are accomodated in one of the three small handmade chalets.

The earthen roofed chalet

The Yurt

At Casa Mandala there are no connected services, the electric comes from their 3 kilowatt solar photo voltaic system, the toilets are compost toilets and the water is collected rain water from the previous winter.

Here is the shower!

I asked John, if he was sure he wanted me to show the shower, my first impression was people seeing this may be put off wanting to come and stay but now I understand how much value one can get from Casa Mandala and it is all summed in this shower, I will explain this statement a bit further on.

Water is a precious resource, some of us are lucky to live at the source of a beautiful never ending stream of clean water, some of us are not so lucky. At Casa Mandala water is precious, it is collected in the winter and rationed through out the year, obviously during this time the water can go off but here John has an ingenious way of purifying it and storing it.

The water is left in theses jars for a couple of days, the sun heats the water and this low heat process purifies the water. The water is then transferred to dark glass jars for storage before being used.

So how does the shower represent the value at Casa Mandala?

To live this sustainable lifestyle, a lifestyle that is far more work than our average western lifestyle requires letting go of fear and replacing that fear with trust in who and what we really are beneath our facades. That open shower with one bucket of water strips away our facades, strips away our modesty, strips away our fear of not looking our best, it connects us back to nature and what nature can supply us with. It is natural and allows us to experience who and what we really are. After a hard day’s work of positive energy, a great learning experience and sweat, I would think what it takes to use that shower would cleanse and refresh the soul, the spirit and the body.

To contact John and Anna  send an email to       soul_connection@hotmail.com

Meditation cave

Above is one of the meditation spaces at Molino Del Rey, a centre for holistic retreats.

Molino Del Rey is the first post of hopefully many homes and buildings I hope to visit local to our home whose owners are trying to live a more sustainable green lifestyle.

The complex of buildings were originally two water mills that have been converted to provide a wonderful setting of meditation spaces, caves, streams and waterfalls.

But what really interests me are these -

Not the most beautiful or spiritual view the centre has to offer but these washing machines, made by LG, only use approximately 150 watt hours of electricity for an average wash. The main reason they use such little electricity is because they have no means of heating the water.

Though Molino is not off grid, if it were, any kind of electric water heating is a big drain on the power and battery capacity available, increasing the power requirements and expense of a photo voltaic solar power system.

But if you also have one of these on your roof ,

The 1300 litre solar hot water panels use the sun to heat the water for up to 22 guests and staff and of course the washing machines. Even on a cloudy day.

The two washing machines linked to the hot water panels are a great way to save electricity, reduce the size of the electricity bill and help green the planet.

There is also a back up oil fired boiler, (not so green).

If you would like to know more about Molino Del Rey go to www.molinodelrey.com

The writing on the wall

How can there be any bad news to green living?

Nire ‘Arrakastaren’ trilogia (Etiketa azpian ‘Arrakasta ') How to ego pandering gure dimentsio gure komunitateak eta gure planeta suntsitzen ari da hitz egiten dut, baina uste dut ere oreka ego bihotzean arrakasta, arrakasta, egindako kalteak konpontzeko.

Nago ziur da now I am delako gizon zahar bat erretxinaz edo beste share Nire ustez, bada, baina uste dut orain ari gara bizitzen hainbat krisi bada, bai finantza-ekologiko eta giza mota espiritualtasuna azaleko desira hazkunde eragindako sortutako stuff gero!

Esan pentsatu nuen ideia ona izango litzateke beste herrien bisita blogs berdea nola indarrean jarri jakiteko bizimodua berdeak ziren bizi, eta dut irakurri, beraz ezin duzu, hmmmm big akats!!

Aurkitu dut blogs berde bizi saltzen zen, , xaboi tik ibilgailu elektrikoa, admittedly ez ziren batzuk onak blogs sobre el tema regurgitated news osatzen duten, baina beraiek dira sarritan begiratu nahiko txarreko publizitate diru-sarreren arabera onartzen. (Ez dut, berde guneak hitz, besterik blogs)

Duten benetan joan berdea jendeak zer esan nahi izan zuen irakurri nahi dut, Ez dira ez izarrekin ez dut esaten, Izan besterik ez dut aurkitu horietako, bilaketa-motorren agian jainko Google ez baloratzen haiek, nork daki.

Beraz, zer da berde bizi du esan nahi? Ziur zaude dituzu online joan daiteke, eta erosi zoriontsu.

Noski, ez duzu bizitza modu berdea benetako erosi, margotutako berdearen berean ego zaharra arrakasta izango duzu erosi.

Green bizi iraunkorra bizitza bat bizi da, beraz zer estandar bizitza izango luke?

Beno, gutxi gorabehera, eramango zaitu, USA herritarren batez besteko bada, eta beren bizi-kalitatea murrizten hiru hiruhilekoetan murrizketa hau ez litzateke nahiko nahikoa iraunkorra izan, Erresuma Batuan bizi bazara, eta erdira murriztu zure bizi-kalitatea, berriz hau ez litzateke nahikoa iraunkorra izan, mundu osoan biztanleen bizi-maila bera izatea oinarritzen. http:///greenstory_view.php?storyid = 1196

Beraz, zer egin bat, nahi bat, ez bakarrik bizi bizitza bat berdea baina bizimodu berde onurak sustatzea bada?

Beno, gobernuek ez dute aukera bat eskuratu, gobernuak ez dago botere bozkatu ahal izateko oinarriak joan den zure bizimodua masiboki murrizteko.

Zein zoritxarrez esan nahi du gehienak ez aberatsa mendebaldeko gobernuek beren herritarrei etzanda Ekonomia eta hazkunde buruz hitz egiten dute.

Beraz benetan nahi euren bizimodua sakrifikatu kolore naturala lurraren itzuli.?

Beno, ez dut beste ezer egin, eta zaintzen duzun irakurriz gero, agian bai izango duzu.

Ez da posible, berdeagoa mundu hazkundea eustea, berdeagoa mundu iraun shrinkage eskatzen, Izan ere izango da seguru asko ez da jada aukera bat besterik ez. Iraunkorra shrinkage besarkatu ezin dugu bada, litekeena da ekonomia-eta ingurumen-aldaketak jasaten ari gara behartuko du gurekin haren.

Galeraren beldurra duzu beldurra galtzea baino handiagoa da.

Uste dut bizitza bat berdea da gakoa to bihotza arrakasta bidean lanean serioski kontuan hartu, eskubidea gauza egiten arrakasta, eta ez ego arrakasta, gauza eskuineko begia itsu bat torneaketa, stuff eta potentzia dute arrakasta.

Gehiago egin eta gutxiago baina lasterketan lortu behar dugu trinkets nor garen esaten dute eta orain esaten dute dela nola espiritualki azaleko gara konturatzen gehien erabili behar dugu. To me aberastasuna ez da gaizki, baina aberastasuna trappings, niretzat, Ordezkatzen eragile, nonbait zehar lerro norbait eta zerbait ustiatu izan zen..

Bizitza bat ez berde eros dezakezu, gisa berdea bizitza osoan bizi behar duzu.

Begetariano bat egon (haragi eater dio, baina saiatzen ari naiz!) gehiago egiteko eta gutxiago erabiltzen adibide bikaina da, plangintza hartzen du, eta ondo jan eta begetariano bat pentsatu.

Adibidez duzun edozein ematen dut gehiago ahalegina eginez, eta baliabide gutxiago erabiliz, duten parte erraza da, zati gogorra da, herrien pertzepzioa aldatzeko arrakasta, benetako arrakasta, ez zenbat boterea eta dirua duzu edo marmolezko goiko Sukaldea duzu, edo Ferrari aparkatuta kanpo.

Real arrakasta aberastasunaren partekatzeko baliabide besteak Zure komunitatean, hau bihotzean arrakasta da, mentalitatea da gakoa, bizitza bat berdea sortzen lagunduko du eta aurre egiteko alternatiba den beste-baliabide preziatuak indarrean lapurtzeko da, alternatiba etorkizun ilunagoa.

Adibidez ahalbidetzen begiratu etxea horma eta teilatua isolamendu Gurekin harremanetan jarri, zergatik ez dute mendebaldeko munduan etxe guztiak eraiki iraganari 30 urte izan super isolatu hormak eta teilatuak diseinu fasean integratutako?

Ez da kostua edo diseinua faktore delako, ezin delako aparkatu isolamendu kanpo da., edo janzten da, festa bat edo zure lagunei erakusteko off, kristalezko leiho bikoitzak erakutsi daiteke arrakastaren off ez da gorde edozein lekutan gertu ikusezin isolamendu askoz energia bezala

Green living is fun and I admit this post appears to be removing all the fun away from a green lifestyle but I am just trying to be real.

Orain zure ideia berde joan da, bizikleta elektriko bat erosi to your stuff guztietara gain gisa, ez dira benetan ezer zure ego propioak baino beste laguntzen, baina tresna gisa erosten duzu bike bada, bidaien bitartez alternatiba bat emango dizu, bihotza arrakasta hitz egiten dut, gora pulls hurrengo hainbeste are arratsalde hotz hezea trafikoa Ferrari zentzuduna bezala argiak eserita benetan sentitzen duzun barkatu zion!!